Hoe organiseer je een High Tea/Afternoon Tea?
Bijna ieder damesgroepje geniet wel eens samen van een High Tea. Dat kan bij diverse restaurantjes en lunchrooms, maar om geld te besparen en iets persoonlijks neer te zetten, kun je ook zelf zo’n theemoment organiseren. Naast goed gezelschap, is het klaarzetten van thee natuurlijk essentieel voor zo’n high tea. Trouwens, waar komt die term eigenlijk vandaan?
Herkomst High tea en Afternoon Tea
‘High Tea’ komt grappig genoeg van de hoogte van de tafels waarop de thee met hapjes van oudsher werd geserveerd. Die tafelhoogte had dan weer te maken met het tijdstip van de maaltijden van de sociale stand waarin de mensen uit die tijd verkeerden. Op onder andere de website van Theehandelaar en koffiebrander Simon Lévelt, wordt duidelijk beschreven dat ‘High Tea’ afstamt van de avondmaaltijd aan hoge tafels van de arbeidersklasse rond 1840. Zoals wij tegenwoordig een High Tea gebruiken, lijkt echter meer op een ‘Afternoon Tea’, het theemoment met zoete- en hartige hapjes vóór de avondmaaltijd. Dit werd gebruikt door de Engelse adel aan de salontafel.
Prosecco, Cava of Champagne
Soms zie je dat er Prosecco, Cava of Champagne bij een High Tea wordt gedronken. Dat kan allemaal. Hoewel een sociale aangelegenheid als deze niet uitverkoren is om tipsy te raken, is een of twee glaasjes ernaast soms heerlijk verfrissend. Kinderchampagne voor de niet-alcohol drinkers kan natuurlijk ook.
Prosecco of champagne maakt van een High Tea een ‘Sparkling Afternoon Tea’. Je kunt ook luxe gaan met champagne, benoemt ook mijn mede- Groot-Brittannië liefhebber. Met champagne wordt het een ‘Royal Afternoon Tea’, volgens de Briste afternoon tea expert.
Waar moet je aan denken bij een high tea?
Alleen maar kleine hapjes:
Misschien logisch, maar just in case: serveer alleen maar kleine hapjes. Doe het niet zoals mijn vriend laatst goed bedoeld deed, door grote kommen soep en stukken taart neer te zetten. Echt Engels zijn natuurlijk scones met jam, clotted cream (vervangbaar door mascarpone met suiker) of lemon curd (ook te koop bij de supermarkt). Dit is ook nog eens traditioneel, naast de oorspronkelijke stukjes brood met uitjes. Gelukkig kunnen we tegenwoordig nog verder uitbreiden! Een paar ideeën:
- Babyhapjes roggebrood met Hüttenkäse en tuinkers of een klein beetje avocado.
- Geroosterde stukjes brood met groenten en gebakken spek. Let op: snijd de korst van het brood af! Dat is gebruikelijk bij een high tea. Dit vult minder snel en staat netter.
- Kleine cakejes of ander gebak
- Verfrissende mini kopjes soep, zoals waterkers of courgettesoep.
- Gazpacho in plaats van soep
- Fruitprikkers: een must voor de afwisseling
- Gevulde snoeptomaatjes
- Gevulde eieren
Volgorde van hapjes
- Hartig
- Zoet
- Gemixt van wat er nog over is
De thee
Onbeperkt thee drinken staat centraal. Zorg voor potten thee, zodat je niet steeds met dat gehannes met losse zakjes zit. Traditioneel is losse zwarte thee, maar niet iedereen vind dit lekker en niet ieders maag kan dit verdragen, weet ik uit betrouwbare bron… Zet bijvoorbeeld één pot earl grey op tafel en als je er nog een hebt, één pot kruidenthee.
Vraag dan aan de aanwezigen welke thee ze hier na willen drinken, of zet een pot heet water klaar met een paar opties. Let op: teveel keuze maakt het er niet per se gemakkelijker op voor je visite.
Zet ook suiker, melk, citroen en honing klaar. Zo kan iedereen zijn of haar thee naar smaak maken. Het aanbieden van citroen is trouwens ook lekker traditioneel. Lees hier hoe je de thee op de juiste manier zet en serveert.
Ander drinken
Geloof het of niet, ik heb lange tijd thee helemaal niet lekker gevonden. High Tea’s probeerde ik dan ook zoveel mogelijk te vermijden. Maar om de niet thee drinkers zich nou alleen maar tegoed te laten doen aan Prosecco… Ik vind het wel zo netjes om op zijn minst ook een karaf water klaar te zetten. Sowieso fijn voor als men zich verbrand aan het drinken van te hete thee. Daarnaast is een kan, eigen gemaakte, ice tea of jus d’orange eventueel ook welkom. Koffie is echt een no-go, dan is het immers geen High Tea meer.
Serveren en aankleding
Gebruik als je die een hebt, een etagère voor de hapjes om ruimte op tafel te besparen en als eye catcher. Of je een High Tea aan de eettafel klaarzet of een Low Tea op de salontafel mag je tegenwoordig gelukkig zelf weten.
Denk verder aan:
- Tafelkleden als je een chique uitstraling ambieert.
- Bloemenvaasjes
- Eventueel een kaarsje of twee
- Tafeldekking
- Servies: dit hoeft niet eens bij elkaar te passen. Bij een High Tea is iets kitcherigs en tuttigs helemaal passend. Voel je dan ook vrij om verschillende kopjes en schoteltjes te gebruiken, maar zorg wel dat ze ongeveer even groot zijn, geen mokken dus.
Bonus tips high tea
1). Voor wanneer je verlegen zit om gespreksonderwerpen: Willekeurige gespreksonderwerpen aangaan. Gebruik bijvoorbeeld ook de Pickwick theelabels, hoe toepasselijk?! Sommige van die ‘thee vragen‘ bespreken we op dit blog.
2). Is jouw high tea ook een feestje? Dan kan je het leuk vinden om de gasten een bedankkaartje mee te geven met eventueel nog een kleinigheidje, zoals een zakje thee of een eigen gebakken koekje.
3). Dan ben je klaar om het gezellig te hebben. Vergeet als gastdame/heer zeker niet om te genieten!
Lees hier hoe je het te alle tijden gezellig houdt door je als een waardige gastvrouw op te stellen.